最近一年连战连捷，联军积攒了巨额财富，不免有人担心百里燕返回中原后，拉起新附军这个杆子“携款出逃”。
卢皋归根到底是盐枭背景，咸王的亲信，他的立场永远站在咸王的一边，司空南此来试探，也是卢皋看到北还有望，来试探口风。
回歧国，百里燕不是没想过，但弊远大于利。
他既没有时间，也没有政治生存空间和施展抱负的余地。他已快三十岁了，十年心血都在永兴，要他放弃一切，再去拉扯歧国，他做不到，现实的政局和地缘政治，也不允许他舍弃在咸国的基业，他也做不到。
谈话结束后第二天，司空南率兵西进，经过去年冬季的浩劫，松迪亚省各地扩充了兵员，不过战力却是远逊于主力军团，甚至辅助兵。都是由农民仓促组成的民军，训练严重不足，十数万人分散于偌大的松迪亚省，疲于剿灭中原民叛乱。
不让司空南攻打松迪亚城，除了钱的问题，百里燕担心金雪狄人在松迪亚城的军校。
金雪狄人以省会为中心，构筑行政辖区内核心政权体系，经济、军事、政治中心都在省会。
不同于中原主力军队戍守边关要道和首都地区，各郡郡府只有少量郡兵维持治安。
得益于南方无强邻，除婆嵩一省之外，金雪狄人和平时期可以毫无顾忌的，将主力军团、辅助军团主力，驻扎省会附近，仅若干军队驻防外地，以协助辅助兵管理治安。
这样好处是便于集中军事资源备战，便于贵族控制军队，因此各省省会设有学院、军校、祭司宫。
其军校分为贵族和平民两套系统，常备教官数千人，都是资深老兵和军队职业贵族充任，单兵作战素质极强。其依仗省会的城高池深，军校老卒和守军辅助兵，会是联军攻城时的巨大阻碍。
穆尼的主力被困在多兰顿河迟迟无法西进，联军的向西攻掠，无疑将刺激他火速渡河。
于是在司空南西进的五天后，穆尼终于察觉西岸的异样
“诺伦嘉，这几天你有没有觉得西岸北人的马队少了一些？”
“没有。”诺伦嘉摇头道。
“真的一点都没有？”
“真的没有，难道阁下怀疑北人调走了一部骑兵？”
“感觉他们的骑兵少了不少，至少有一万，甚至更多。”
“但据我们的侦察兵禀报，西岸的北人至少有五万杂骑，我军现在仅有三万不到的骑兵，他们即便少了一万，也还有四万，他们依然可以往来上下游之间。我军如若不能在一天之内架好浮桥过河，他们的骑兵随时会赶到把我们的军队赶下河。”
“是啊，我们的骑兵到哪里，他们的骑兵也到哪里，终于是酿成大患了。”穆尼叹道，心感无力。默然片刻，又话锋一转说道“对了，你知道北人当日挡住小口震天火的东西是什么吗？”
“是什么？”
“棉被，是浸水的棉被。他们用两三层浸水的棉被叠在一起，小口震天火的铁丸就无法击穿，即便是在四五十步的距离上，也很难击穿。”
诺伦嘉闻讯难以置信
“这……这怎么可能！棉被怎可能挡住如此威猛铁丸！”
“但百里燕做到了，由不得我们不信。”
“那大口震天火难道也能用这办法？”
穆尼摇了摇头，脸上闪过一丝轻松
“不，大口震天火铁丸轻则六斤，重则十二斤，十八斤，哪里是棉被能够阻挡。但是最近，他们趁我军铁丸不足，挖掘了壕沟，人都躲在壕沟之内，这样一来，大口震天火的威力将大打折扣。
这两天我考虑了很久，必须在雨季来临之前渡过多兰顿，否则越拖得越久，对我们越不利，将会有更多的暴民加入到他们的大军，不能再给他们喘息之机了。”
“但铁丸至少还需要五六天才能运到，我们最快也要在四月中旬才能发起攻击，只有十多天时间恐怕不够。而且他们的战船在四月下旬随时回到，如果在河上把我们截断，渡河将成泡影。”
“这你放心，我已经想到了绝妙注意，这次一定会让百里燕大吃一惊的。”
穆尼下定决心强渡多兰顿河，与百里燕似乎不谋而合。
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