政和六年十二月二十九，戊子。|||西元1117年2月2日

　　升龙府。

　　作为大宋属国，其国中所用历法也与大宋一般无二。新的一年已近在眼前，若在往年，此时街巷中应已是张灯结彩，家家户户准备着桃符、金橘、爆竹等各色年货，就等着元日的到来。但今年，交趾京城中却愁云惨淡，全无半点庆祝年节的气氛。

　　辅国太傅李崇福从启瑞宫中躬身退出，回过头来，脸上尽是颓然。曾经在李乾德以幼冲即位，奉遗诏垂帘听政之时，重用李常杰入宋境，败宋军，逼得宋人订立合约，在交趾国中被拿来与宋之章献、辽之承天注1相并论的倚兰皇太后，现在已经成了一个只懂得哭泣、念佛、流着口水、半痴呆的老太太。当年抱着幼主，站在城头，为将士们助威的英姿已全然不见，李乾德离京亲征，没有把军国重事交予她代掌，并非全是不愿放权之故。他借太后之威，安定民心的法，也化为泡影。

　　回到政事堂――交趾国中多仿宋制，作为首相，他的办公场所也称为政事堂――李崇福看看寥落清冷的院堂，摇头苦笑，若在往年，他现在应是忙着下发官吏们的年节赉赏，同时为王家犒劳众军。政事堂的门外也云集无数前来领赏叩谢的官将佐。身处那般热闹的场面，哪到有今日这样凄惨。

　　但李乾德出兵时带走了朝中半数大臣和绝大多数将领，剩下的人手仅能勉强维持国中政务的运作。而现在，他更是为了弹压城中骚动，把手下的官都派到各个衙门中镇守，等他回到政事堂中，连个迎接的官儿都没有了。

　　斥退了前来服侍的杂役小吏，李崇福重重地坐回座椅上。拿手用力按着额头，已经不行了！他灰心丧意的叹着。国中无主，太后又是那般模样，城外有敌，城内有乱，“到底该如何是好？”他心中的慌乱不禁喃喃出口。

　　早前听报清化府沦陷贼手，李崇福还不是很在意，乾德有五万大军在侧，收复城池也是转眼间事。但紧接着就去失了南行大军地音讯，李太傅也因此紧张了起来。不过出征在外。兵荒马乱，道路迢迢。十天半个月没消息也很正常，他也只是加派了几批信使去传信。以便早日与李乾德联系上。

　　但数日后，在南桑河北岸负责粮草运输的将校逃回升龙府，报上了最新的军情――军粮尽焚，五万大军又被封堵在南桑河南岸――他才真正开始心忧如焚起来。乾德无后，国运全系于他一身。要是出了意外，国中定然大乱。不过李崇福心中总怀有一丝侥幸。当年三十万宋军南征，李乾德都撑了过来，这次只是对些贼寇，应该也能逢凶化吉，所以他以临阵脱逃的罪名斩了那个回京报信的将校，把军情死死封住。

　　但天下没有不漏风的墙

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