头杨坚见韩擒虎近前，将手边卷宗交给他，又道：“云中城消息如何？”
“萧琮昨日进城，带了不少人随行，又去犒赏军队，西梁如今士气高涨。太上皇和官员们都送到了他们的石羊城中，看守严密，独孤家的人和其他人锁在一起，没有任何优待。”
杨坚颔，“只有独孤玄和独孤良嗣？”见韩擒虎点头称是，又问道：“独孤善呢？”
“他并不在石羊城。”
“别处？”
“独孤善官职不高，我们的人手又有限，倒没留意。先前殿下疑心萧琮和独孤玄勾结，如今看来不太像，恐怕背后另有原因。至于那独孤善，不过是无足轻重的人物，等定了大势，自可慢慢料理，殿下何必费神？”
“若有他的消息，尽快报给我。”杨坚说罢，继续埋头整理文书。
韩擒虎愕然，想问问原因，终究忍住了，转而道：“那些西胡人并未走远，近日总在周围刺探，殿下的意思是除了还是留着？”见杨坚沉吟，便建议道：“西胡和萧琮同时盯上伽罗，想必她有特殊之处。她既不肯交代，殿下何不借他人之手解惑？届时殿下心中有数，行事可更便宜。”
“借他人之手？”
“西胡人意图擒走伽罗，或是为物，或是想从她那里探问消息，捉到她后总能露出底细。殿下不如放任伽罗被擒走，再派人尾随，便可探个究竟。”
“尾随未必有用——这些死士应当只是奉命捉人，舍了伽罗，也未必能套出实情。不过先生所言，倒提醒了我。”
“殿下的意思是？”
杨坚霍然起身，望向黑黢黢的窗外，“顺蔓摸瓜。”
离云中城愈近，战争的痕迹便愈明显。
虽然战火尚未烧到此处，然而西梁轻而易举的拿下云州后在汶北虎视眈眈，令百姓恐慌之极，生怕哪天一觉醒来，西梁就已渡河南下，虎狼般入侵。
恐慌的情绪如瘟疫蔓延，当地的百姓固然舍不得离乡背井，能寻其他出路的人却大多暂时逃走了，或是投奔亲戚，或是换个地方做生意，走在街上，宅邸几乎有一半是空的。
及至郊外，明明正是春耕后繁忙的时节，却也见不到多少人影。
伽罗送走葵水后身上轻便了许多，中途停在郊外密林，那边侍卫造饭，她闲着无事，便在近处走走，瞧瞧陌生的北地风光。
渐渐听得飞溅的水声，难免心痒，循着声音走了片刻，几乎能断定其来处。
只是这儿离杨坚已经有些远了，伽罗有些犹豫，瞧了瞧远处炊烟，决定还是回去。
裴蕴见状道：“独孤姑娘怎么不走了？”
“那边偏僻，还是别走太远的好。”伽罗恋恋不舍的望着水声来处。
“后面还有侍卫，姑娘放心。”裴蕴举剑虚指，“那边应当是有瀑布，这边山势陡峭，瀑布必也好看。”
伽罗意有所动，挣扎
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