没有财政收入的，上边又不拨经费，百姓手里抠不出钱，就是这个样子了。破家的县令，灭门的令尹，那得你手里有力量才行。整个县里除了几个官员，公吏差役全是从那几家大户里出来的，乡下的壮丁，几乎全是他们的庄客，县里靠什么跟他们斗。

　　小地方的官员，这是经常的事情，习惯了也就好了。若不是如此，一有好地方出缺，京城里的官员能打破头。杜中宵离开永城的时候，为了那个知县，朝中大臣很是争执了一番。在这种地方做一任，跟在杜中宵离开之后的永城做一任，那差别可大了。

　　离了驿馆，向北不久就到了浕河渡口。这里人口不多，渡船一时没有过来，众人等候。

　　黄田正指着不远的地方道：“运判，那就是下官租的菜园。这个时节，正是收菜的时候。”

　　杜中宵笑着道：“你租地种菜，收入如何？既是本县县尉，哪个敢来收你的租金！”

　　黄田正田连连摇手：“运判切莫如此说，下官在那里种菜数年，可从没欠过租地的钱！那五亩菜地种着虽然不易，勉强够我一家糊口。这小小县城里，大多都是买我家的菜。”

　　这么小个县城，五亩菜地差不多把市场全部占了，黄田正还是占了当官的便宜。

　　过了河，离了县城不远，便就没了人家。只见荒草萋萋，杂树丛生，一切荒凉景象。路边不时有甘桔之类，杂生路旁。偶尔还有大桑树大枣树，枣树开花，桑椹满树。

　　枣和桑是不允许砍伐的，刑罚极重。没了村落，这些树还生在那里，诉说着曾经的繁华。

　　正行走间，黄田正道：“运判，前边一树好枇杷，不如去摘些来。难得出城，不能空手回去。若是在城里，要吃这些可是要钱。”

　　杜中宵道：“既是果树，当有主人，怎么好去采摘？”

　　黄田正摇头：“最近的是史员外庄子，离着还有十几路呢，这一带并没有人家，都是无主之物。”

　　听了这话，十三郎道：“既是如此，我与黄县尉去摘些来。如此鲜灵的水果，城里还不好买呢。”

　　杜中宵看了看四周，点头道：“也好，我们正好歇一歇。”

　　说完，下马在路边一块大石上坐了。十三郎和黄田正一起，到不远处的枇杷树去，摘那果子。

　　数百年前，这里都是村落，四野无闲田。这些果树，或许就是前人留下来，留到现在。

　　不大一会，十三郎和黄田正两人回来，一个捧了一捧枇杷，一个捧了一捧桑椹，给杜中宵吃。

　　这里是郊外野果，也不需要去洗，杜中宵拿了几个果子，吃着解渴。

　　正在这时，不远处的树林里钻出一个人来，高声道：“哪里来的撮鸟，摘我家的果子吃！”

　　杜中宵抬头看去，只见一个身高体壮的少年，高高卷起衣袖，露出一截花绣，手中捏了一张弓，对着自己高喊。在他身后，跟着五六个汉子，有牵狗的，有架鹰的，显然是在打猎。

　　黄田正见了，急忙上前道：“原来是史大郎。这是本路的运判官人，因本县营田，特来查看这一带地理。路上走得渴了，摘几个果子吃。”

　　史大郎打量杜中宵，看他身边十几个随从，其中一个极是高大，不是好惹的。这才把弓交给身边的人，向黄田正拱手：“原来是黄县尉，到我庄里怎么不知会一声？”

　　黄田正看了看后的杜中宵：“大郎，运判官人只是四处查看，并不一定到底庄子去。若是叨扰，自然会派人前去通禀。再者这里离你庄子十几里路，还远着呢。”

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