这时，苏砚忽然说要去竹林看看竹子，背上篓筐便离开了屋子，似是有意在为她和苏庭独处腾出时间。
见屋内已无他人，幼恩连忙问道：“督公如何了？”
苏庭道：“陛下对督公产生了怀疑，将他派去了南京，以后，怕是再难回顺天府了。”
果真是南京。
幼恩站起身，缓步行至窗前，将窗户合上之后转过头道：“陛下不会放过督公的。”
苏庭叹了一口气：“帝王心最是难测，这信任与恩宠，来的快，走的也快。”
幼恩弯下腰，将掉在地上的剪刀拾了起来。
她见窗前云竹多了几片杂叶，便顺手用剪刀为它仔细修剪了一番。
随着咔嚓一声，枯败的叶子悄然坠落。
几片新叶绿得出奇，她小心护着它们，舍不得让剪刀误伤到它们分毫。
然而那被虫咬过的，已然枯黄的，她却剪得毫不犹豫，恨不得将它们尽数斩断。
她似乎就要忘记，无论是新叶还是枯叶，都为同根生，都是她的掌中之物。
她要新叶生，要枯叶死。
就像陛下要如今朝堂上正得盛宠的那群大臣仕途昌盛，要他们大展宏图，要他们生。
就像陛下要督公穷途末路，要他手上兵权，要他死。
朝臣归于朝堂，皆为宪宗掌中之物。
良久，幼恩终于开口：
“大人，我且问你一句，督公此时是否还有别的路可走？”
苏庭答：“督公不愿。”
“陛下自下令废黜西厂的那一日起，便已是下了狠心要除掉督公。这一点，督公心里分明比你我还要清楚。可是事到如今，他都已经被赶出顺天府了，还是不肯放弃。
这到底是为什么？”
“督公说，万贵妃于他有恩，他不想背叛陛下，辜负贵妃恩情。督公还说，陛下与他也有恩，尽管如今深受猜忌，前路不明，他也不想与陛下为敌。
他还说，他虽是瑶民后代，但他自小便长在皇城，早已将那里当成了家，他唯一的家。”
“可这个家，已无他的容身之处。”
苏庭闻言，默默垂下了头，没有再说话。
幼恩见他不说话，也没有再开口，只是专心剪着枯叶。
她眉目沉静，心中却在一遍又一遍地为汪植鸣不平。
他在世时兢兢业业却受陛下猜忌，死后被人唾骂遗臭万年。
他对得起明宪宗，对得起百姓，对得起全天下。
终是世人负了他。
眼看着苏漾的菜就都要炒好了，苏砚却还没能从竹林回来。
幼恩担心他回来时饭菜就要凉了，便要出门去寻。
竹林她是去过的，又离苏家很近，苏庭也就没多说什么，放心让她一个人过去了。
她找了一圈，却并未寻到苏砚的身影。
但好在竹林附近的土壤湿润，她尚能瞧见苏砚踩在上面留下的脚印，便准备沿着脚印一直寻。
她沿着脚印一直走到了后山，走到这里的时候，她忽然发现苏砚脚印旁边，还多了几道脚印。
整座后山都是她们苏家的，这里不可能会有外人过来。
可是今天除了苏砚，也没听说有谁来过这边。
幼恩提高了警惕，又往前走了几步。
她发觉越往前走，这脚印便越明显，能够看清楚的脚印也越来越多。
她忽然有了一种不好的预感。
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