泉州府试还有三天就要开始了，各县的考生接到通报后纷纷往府城赶来，一时间，整个府城到处都是身着儒袍的学子，这座千年古城也凭添了几分文气。
这天上午，巳时还未到，一大队人马自东北省城方向逶迤而来，这队伍前后都是举着“肃静”、“回避”等牌子的衙役，中间则是一溜长长的马车，很显然这就是学政大人派来督考的官员了。
这次带队的是承宣布政使司左参议宋应奎，从四品的地方大员，另外还有提刑按察使司佥事赵炎等十余位省城官员，可见学政大人对这次泉州府试的重视。
泉州府这边也早做好准备了，知府顾可久早早就带着一众府衙官员在府城北门外等候，接到宋应奎一行人之后，他便领着队伍进了城，直接来到承天寺，他安排好所有人下榻之处，又陪着这些省城大佬吃了顿素餐，这才告辞离去。
午时过后，热闹了半天的承天寺终于慢慢回归平静，一路劳累的省城官员大多闭门谢客，准备午休了。
正是这个时候，一顶轿子突然出现在提刑按察使司佥事赵炎下榻的大院外面，随轿而行的亲随将一个拜帖投进去之后不久，赵炎便出现在门口，亲自前来迎接来了。
其实赵炎这会儿都洗漱完毕，准备睡下了，因为他着实有点累了。
他们可不光赶了一上午的路，泉州府城离福州府城足有四百余里，他们前天一大早就出发了，这一路足足在马车上颠了两天多时间，说不累那是假的。
但是，他却不得不拖着疲惫的身躯出来迎接，因为来拜会他的是泉州府通判徐阶。
这府衙通判本就负责一府刑名，跟提刑按察使司多有公务上的来往，而且，这徐阶还是有名的探花郎，前途无量，这么一个人物到访，他怎么也不能怠慢了。
他刚走到宅院门口，徐阶已然从轿子上下来，满脸微笑的站在台阶下面等着了。
他连忙疾步上前拱手道：“哎呀，徐大人大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”
徐阶也是连连拱手道：“赵大人客气了，下官冒昧前来，打扰了大人休息，还望大人海涵。”
你知道我要休息了还来打扰，什么事不能等明天再说吗？
赵炎也不知道这徐阶是怎么回事，因为他跟徐阶又不熟，总共都没见过几次，双方就是点头之交而已。
不过，人家都到门口了，他也不好拒之门外，他只能暗自腹诽两句，表面上却是客客气气的引手道：“徐大人说笑了，什么上官下官的，这不生分了吗，里面请，里面请。”
徐阶拱手谦虚了一阵，这才跟在他身后向院子里走去。
这次泉州府给督考官安排的都是两进的小院子，面积并不大，很快两人便一前一后来到的内院大堂。
赵炎将徐阶拉到主位右首坐下来，又命随行的衙
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