薛蟠见面，带着他，总算一个熟面孔。
但是到了薛家，却被告知薛蟠并不在京中，而是出了远门。
“怎么会那么巧？”陈之峰满心苦涩，他并没有收到最近皇商有什么异动的消息，因为他就是一直打理陈家生意的。
那看来是躲着自己了，陈之峰无奈回转，再去找别人罢。
薛家，薛蟠正躲在书房中，不敢见人。他脸上被抓了几道血红的指甲印，实在是出不得门了。
西厢房里，香菱也紧闭房门，不敢出去。院中叉腰而立的，正是夏金桂。
不过才嫁过来不到十日，薛蟠便领教了这个女人的泼辣，整日里吃酒不说，还会撒酒疯。薛姨妈和薛宝钗俱是目瞪口呆，她们实在想不到，这会是之前那个温和大方夏金桂。
香菱和春梅自打进了薛家的门，还没立过规矩，但夏金桂一进门，她俩的好日子就到了头。
春梅还好，采茶女出身，经常在地里做活计，不过站上一站，倒也是扛得住；但香菱就不一样了，她哪里能经得住。
三两日的功夫，便小腿浮肿，想站也站不稳了。
夏金桂却是不信的，寻由子便是劈头盖脸一顿打，薛蟠见到过来拉架，也被抓了一脸花……
所以，陈之峰过来的时候，薛蟠是不敢出门见人的——他也知道丢人。
既然找不到薛蟠，那陈之峰只能再寻其他人。
这种中人甚是不好找，陈之同打了贾环，某种意义上相当于文官打了勋贵（虽然贾环也是文官，但他毕竟出身荣国府），勋贵那边肯出面的人就会少很多。
王子腾也收到了线报，道是陈家二公子去了薛家。
听到这里，他就知道，陈家在找人说合。捏了捏手里的收条，王子腾觉得是时候发动了。
待到晚上落衙，王子腾懒懒地换了一身衣服，吩咐道：“拿我的帖子，去向大人府上捎个信，就说可以去陈府喝茶了。”
马丰低声应道：“小人马上去办。”
陈山成告病在家，已经知道了现在的情势不妙，但他有信心化解。如果真的无法托人从中说合，他就会厚着脸皮请皇上说情。
这是最后一步，轻易不能走，很失分的。
外面的管家陈达文一阵小跑过来了：“老爷，工部的向大人来拜访，说是找您聊聊天。”
向品源？他来找自己做什么？
陈山成脸上浮出一丝冷笑，难道这就等不及了？王子腾如果就这么点能耐，进了内阁，也做不长久。
但官场上的文章还是要做，陈山成收拾好心情，说道：“请向大人书房看茶！”然后蹬上自己的那双懒口布鞋，也去了书房。
等他到了之后，看到向品源正有滋有味地喝着茶。
见到陈山成，向品源起身道：“陈阁老的茶滋味甚好，下官走的时候，能否带上一些？”
陈山成伸手示意：“向大人坐。”然后自己也
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